Cathleen Dogbe ging op pad om voorganger Carolyn Nivillac-Gijsbertha te interviewen. Haar kerk New Anointing Church Emmanuel in Hoogvliet heeft al jaren een eigen voedselbank.
Heeft de voedselbank invloed gehad op de kerk en de mensen in de buurt? Carolyn merkt dat de impact heel positief is. “Mensen zijn heel dankbaar en hebben een stukje hoop omdat ze weten dat ze elke vrijdag iets kunnen krijgen. Ook al is het soms niet veel, vooral in december proberen we wat extra te geven vanwege de feestdagen, en daar zijn mensen heel blij mee.” Ze vertelt: “We merkten dat er zowel binnen de kerk als daarbuiten een gebrek aan eten was. We zijn begonnen met het helpen van mensen binnen de kerk, en daarna breidde dit zich uit naar mensen in de wijk.”
Hoe vinden jullie mensen die hulp nodig hebben van de voedselbank? “Het gaat meestal via mond-tot-mondreclame. Het gebeurt vaak dat mensen anderen vertellen over de voedselbank. Ook via maatschappelijke werkers uit Hoogvliet komen mensen bij ons terecht voor hulp.”
Hoe zorgt de kerk ervoor dat er altijd genoeg eten is voor de voedselbank? “We proberen altijd de goedkoopste aanbiedingen te vinden. Als het gaat om boodschappenkaarten, proberen we deze een week wel en een week niet uit te delen, afhankelijk van de fondsen. Deze week hebben we niet genoeg, maar volgende week hopelijk wel weer.”
Werken jullie samen met de Voedselbank Rotterdam? “Op dit moment is er geen directe samenwerking met externe voedselbanken. Wij doen het voornamelijk uit de middelen verkregen van Fonds Help Kerken Helpen van SKIN-Rotterdam en onze gemeenschap vult bij. Van hen krijgen we een bedrag om te gebruiken voor de voedselbank.”
Welke taken voeren vrijwilligers uit de kerk uit bij jullie voedselbank? “Vrijwilligers zijn meestal verantwoordelijk voor het inpakken en uitdelen van boodschappen of boodschappenkaarten. Elke woensdag krijgen ze bericht of de voedselbank doorgaat, en dan regelen de vrijwilligers de uitgifte. Een tekort aan vrijwilligers is een groot probleem. Als een vrijwilliger ziek is, ontstaat er meteen een probleem.”