In een bescheiden kerkgebouw in Rotterdam-Zuid komt elke week een warme, hechte gemeenschap samen. De kerk heet El-Bethel Ministries, en veel van de bezoekers hebben een Antilliaanse achtergrond. Aan het hoofd van deze gemeenschap staat Coraline Walter-Engelhardt, samen met haar man Fenelon. Als voorganger is zij niet alleen geestelijk leider, maar ook een steunpilaar in het dagelijks leven van haar gemeenteleden.
Sinds kort heeft Coraline een nieuwe rol op zich genomen: die van gecertificeerd uitvaartcoach. “De voorlichting ‘Nood door Dood’ van SamSam uitvaartcoaching bij SKIN-Rotterdam in 2024 heeft me diep geraakt,” vertelt ze. “Ik wist niet dat een overlijden zulke langdurige financiële gevolgen kon hebben. Mensen kunnen er jaren later nog mee worstelen.”
Die bewustwording zette haar op een nieuw pad. Ze volgde een opleiding en behaalde haar certificaat, samen met vijf anderen uit haar gemeenschap. “Juist in een periode van rouw ontbreekt vaak het overzicht. Mensen nemen beslissingen die hen later in de problemen brengen, simpelweg omdat ze niet weten wat er allemaal op hen afkomt. Ik wil hen helpen om zich beter voor te bereiden, zodat er ruimte is om te rouwen — niet om te vechten met papierwerk en schulden.”
Coraline wil haar kennis nu breder inzetten, vooral binnen de internationale en Antilliaanse gemeenschap. Ze denkt aan workshops waarin deelnemers samen een persoonlijke uitvaartmap maken. “Zo doorbreken we het taboe en geven we mensen praktische handvatten.”
Coraline is geen uitzondering. In Rotterdam zijn talloze voorgangers van internationale kerken die zich zeven dagen per week inzetten voor hun geloofsgemeenschap. Ze bieden niet alleen spirituele begeleiding, maar ook praktische hulp, sociale steun en een gevoel van thuis. Hun werk draagt bij aan vitale gemeenschappen waarin mensen zich gezien en gesteund voelen. SKIN-Rotterdam verbindt en werkt met hen mee.
September 2025